La botte americaine par excellence : red wing shoes
J’ai toujours rêvé d’avoir une belle paire de bottes. Ou, pour être plus précis, j’ai toujours rêvé d’avoir « bonne grosse paire de bottes ». Une paire qui conjuguerait fantasmes et regrets. Une paire qui évoquerait les grands espaces américains, les cow-boys de l’Ouest, les bûcherons du Nord, les hommes qui tannent leurs chaussures par une vie de labeur, d’intempéries, d’accident, de saleté, de terre, et de miles parcourut le temps de longue marche éreintante. Des bottes vivantes, qui à l’instar des meilleurs denims, reflètent la vie de son porteur, et qui de fait, deviennent uniques. Encore faut-il trouver, dans un monde où la qualité se paye moins que la notoriété, un soulier digne de ce nom. Une paire qui du fait de sa construction résistera à tous les outrages et deviendra vôtre. À ce petit jeu, Red Wing fait figure de favori.
UNBREAKABLE
Unbreakable, et ce dans les deux sens. Unbreakable car une chaussure Red Wing ça se mérite. Rien à voir avec des sneakers qui peuvent se révéler confortables au premier port. Grand dieu, il faut dompter la rugueuse bête !
On considère que 2 bonnes semaines sont nécessaires pour que le cuir s’attendrisse et que la semelle intérieure commence à se « casser ». Là, la paire devient déjà plus confortable. Les semaines et mois allant, le cuir s’attendrira de plus en plus et s’adaptera à la forme de votre pied. L’insole quant à elle, qui effraiera le novice par sa dureté première, épousera aussi la forme de votre pied. Enfin, après ce process un peu rude, un peu à l’ancienne, les Red Wing seront vôtres. Parfaitement adapté, confortables en diable, ce ne sera plus qu’hérésie que de vouloir se déchausser.
Ensuite, « unbreakable », car une botte Red Wing, ça dure dans le temps ! Il suffit de se balader un peu sur le net (le subreddit dédié par exemple), pour constater au travers d’une pléthore de témoignages qu’une paire peut facilement durer plusieurs décennies. Et attention, comme signifiée dans l’intro, ce ne sont pas des bottes faites pour être cajolées ! Portez-les ! Portez-les au bureau, mais portez-les aussi pour les travaux manuels, en randonnée, en montagne, qu’il pleuve ou qu’il neige. Des Red Wing ce sont des alliées, ça ne s’expose pas en vitrine dans un musée.
Pour tout cela, nous remercierons la construction étasunienne, le cousu Goodyear, des matériaux premiums, et plus de 230 étapes manuelles qui garantiront des Red Wing qui vous dureront toute la vie.
Conçue pour durer
Évoquons quelques modèles emblématiques, et plus précisément ceux de la gamme « heritage » (l’autre gamme étant destinée aux professionnels). Classique parmi les classiques, les fameuses Moc Toe avec leurs allures de mocassin typiquement amérindien. 6 pouces de hauteur, cousu Goodyear, semelle crêpe Vibram… C’est aujourd’hui, 70 ans après sa création et son adoption par les fermiers et chasseurs d’alors, une véritable icône de la botte avec une silhouette parfaitement identifiable. Point bonus, les « classic moc » sont sans doute le modèle le plus rapidement confortable.
Plus bruts de décoffrage, plus prompts à partir à l’aventure, les Iron Ranger viennent tout droit du gisement de fer Mesabi Iron Ranger dans le nord du Minnesota. Aux pieds des miniers depuis le début des années 30, sa toe box de cuir doublé assure une protection supplémentaire tout en asseyant sa forme dans la culture populaire (Matthew McConaughey porte des 8085 dans la première partie d’Interstellar).
Enfin, le meilleur des deux mondes. Une paire de bottes pour travailler, pour sortir, pour s’enfuir. Une paire de bottes qu’il suffit de décrotter pour passer du plus rustre bûcheron du Grand Nord au plus urbain des gentlemen. La Balck Smith 6 pouces, outsole Vibram en liège nitrile indestructible, plus d’un siècle d’histoire et de fabrication au cœur du Minnesota pour la plus polyvalente des bottes.
